ในขณะเว็บตรงที่ยุโรปเตรียมพร้อมที่จะโจมตี Google ด้วยค่าปรับ 2.4 พันล้านยูโร จากข้อกล่าวหาว่าใช้อำนาจในทางที่ผิดในการค้นหาออนไลน์เพื่อทำร้ายคู่แข่งรายย่อยผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาในวอชิงตันบางคนเริ่มเล่นการป้องกันจดหมายที่ ได้รับจาก POLITICO ถูกเผยแพร่โดยไม่มีหัว จดหมาย หรือลายเซ็นในหมู่สมาชิกสภาคองเกรสและโกรธเคืองกับสิ่งที่ผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมเทคโนโลยีของอเมริกาที่มีอำนาจกล่าวว่าเป็นกลยุทธ์ต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรปที่มีแรงจูงใจทางการเมืองอย่างหนักซึ่งเรียกเก็บจาก บริษัท อเมริกัน นักวิ่งเต้นพยายามที่จะให้ฝ่ายนิติบัญญัติของสหรัฐฯ ลงนามในข้อความของตน
“เป็นที่ชัดเจนว่า แทนที่จะตั้งอยู่บนกรอบกฎหมายที่โปร่งใส
การสอบสวนและการร้องเรียนต่างๆ เหล่านี้ถูกขับเคลื่อนโดยนโยบายทางการเมืองและการปกป้องที่เป็นอันตรายต่อการแข่งขันแบบเปิด ผู้บริโภค และกำหนดเป้าหมายบริษัทอเมริกันอย่างไม่เป็นธรรม” จดหมายกล่าว ก่อนที่จะแสดงรายการการสอบสวนของบริษัทอเมริกัน ภายใต้การพิจารณาของหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป “เรากังวลว่าในบางกรณี บริษัทอเมริกันจะถูกแยกออกในยุโรป”
จดหมายดังกล่าวสะท้อนถึงความพยายามครั้งก่อนของ Google ในการเกณฑ์สมาชิกสภาคองเกรสเพื่อกดดันให้สหภาพยุโรปยุติคดีต่อต้านการผูกขาดกับบริษัท ในปลายเดือนพฤศจิกายน 2014 สมาชิกสภาคองเกรส 10 คนที่ได้รับเงินหาเสียงจาก Google ได้เขียนจดหมาย ถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐสภายุโรป โดยทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการลงมติที่ถกเถียงกันเพื่อแบ่งธุรกิจออนไลน์ของ Google ออกเป็นบริษัทต่างๆ
การวิจารณ์ในระดับนานาชาติผ่านจดหมายฉบับนี้ไม่ได้กระทบกระเทือนการตัดสินใจของ Vestager ในวันนี้ แต่ผู้เขียนหวังว่าจะเพิ่มแรงกดดันต่อบรัสเซลส์และบ่อนทำลายความเป็นกลางในสายตาของสาธารณชน เป็นเครื่องเตือนใจอย่างทันท่วงทีว่าการปรับโทษ Google ที่คุกรุ่นอาจเพิ่มความตึงเครียดข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ฟื้นการปะทุอันโกรธเคืองตามคำสั่งของคณะกรรมาธิการที่ไอร์แลนด์ขอคืนภาษีที่ถูกกล่าวหาจาก Apple กว่า 13 พันล้านยูโร
ในขณะเดียวกัน กลุ่มพันธมิตรของบริษัทอเมริกันได้เขียนจดหมายถึง Vestager ในวันจันทร์เพื่อสนับสนุนการสอบสวนของ Google
กองหลังของยุโรปชี้ให้เห็นว่าคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐของสหรัฐอเมริกาได้ข้อสรุปในปี 2556 ว่า Google ใช้แนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขัน
จดหมายที่เผยแพร่ในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาไม่น่าจะทำให้เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมาธิการสับสน จากมุมมองของพวกเขาที่น่าเป็นห่วงมากขึ้นก็คือ ปฏิกิริยาของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อพบว่าบรัสเซลส์เรียกเก็บค่าปรับจำนวนมากใน Google ซึ่งไม่ใช่เพื่อนของทรัมป์ แต่ยังคงเป็นไอคอนของอเมริกา
Google ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นว่าอยู่เบื้องหลัง
จดหมายฉบับล่าสุดหรือไม่ ซึ่งไม่ได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายนิติบัญญัติของสหรัฐฯ
จดหมายที่คล้ายกันแม้ว่าจะลงนามโดยนักการเมืองสหรัฐหลายคนในครั้งนั้น แต่ถูกส่งไปก่อนที่จะมีการเปิดคดีกับบริษัท MasterCard ของ สหรัฐอเมริกา ในปี 2558 การไต่สวนซึ่งอ้างว่ากฎและค่าธรรมเนียมของมาสเตอร์การ์ดบางอย่างเป็นการต่อต้านการแข่งขัน ยังคงดำเนินอยู่
แหล่งข่าวสองแห่งในวอชิงตันที่ครอบครองจดหมายฉบับนี้ แต่ผู้ที่ตกลงจะพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อเท่านั้น กล่าวว่าจดหมายดังกล่าวได้รับการเผยแพร่โดยสมาคมเทคโนโลยีผู้บริโภค ซึ่งมีสมาชิก 2,200 คนรวมถึง Google Apple ซึ่งสูญเสีย 13 พันล้านยูโรอันเป็นผลมาจากการไต่สวนการแข่งขันของสหภาพยุโรป และ Qualcomm ซึ่งกำลังต่อสู้กับข้อซักถามเรื่องการต่อต้านการผูกขาดสองข้อ
CTA ปฏิเสธที่จะยืนยันหรือปฏิเสธการร่างจดหมาย แต่กล่าวว่าสอดคล้องกับ มุมมอง ของCTA “เราได้หารือเกี่ยวกับจดหมายและปัญหาการต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรปโดยตรงกับผู้กำหนดนโยบาย เราหวังว่าจะทำงานร่วมกับสหภาพยุโรปเพื่อส่งเสริมสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่เอื้ออำนวยต่อนวัตกรรมที่ช่วยให้อุตสาหกรรมเทคโนโลยีในยุโรปมีชีวิตชีวา” Michael Petricone รองประธานอาวุโสฝ่าย ส่วนราชการที่ คสช.
กองหลังของยุโรปชี้ให้เห็นว่าคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐของสหรัฐอเมริกาได้ข้อสรุปในปี 2556 ว่า Google ใช้แนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขันเพื่อผูกขาดอำนาจและบ่อนทำลายคู่แข่ง และเจ้าหน้าที่ FTC แนะนำให้ยื่นฟ้องต่อแนวทางปฏิบัติบางประการของ Google ไม่เคยถูกฟ้องคดี Jon Leibowitz ประธาน FTC ในขณะนั้นกล่าวว่า “เหตุผลหลักของ Google ในการเปลี่ยนรูปลักษณ์ของผลการค้นหาเพื่อเน้นผลิตภัณฑ์ของตัวเองคือการปรับปรุงประสบการณ์ผู้ใช้” David Drummond หัวหน้าฝ่ายกฎหมายของ Google กล่าวว่า “สรุปได้ชัดเจน: บริการของ Google ดีสำหรับผู้ใช้และดีสำหรับการแข่งขัน”
ข้อกล่าวหาที่คณะกรรมาธิการใช้นโยบายการแข่งขันเพื่อปกป้องบริษัทในท้องถิ่นไม่ใช่เรื่องใหม่ ในช่วงต้นปี 2016 Jack Lew รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ กล่าวหาสหภาพยุโรปว่ากำหนดเป้าหมายบริษัทอเมริกันอย่างไม่เป็นธรรม เนื่องจากมีการตรวจสอบข้อกล่าวหาเรื่องการหลีกเลี่ยงภาษีนิติบุคคลกับบริษัทข้ามชาติ เช่น Starbucks, Amazon และ Apple
Jacques Lafitte ที่ปรึกษาผู้มีประสบการณ์ในกรุงบรัสเซลส์ ผู้ก่อตั้ง AVISA กล่าวถึงจดหมายฉบับล่าสุดว่าเป็น “อนุสาวรีย์แห่งความไม่ศรัทธา” เขาชี้ไปที่ส่วนหนึ่งของจดหมายที่อธิบายว่าคณะกรรมาธิการกำหนด “บทลงโทษ” 13.5 พันล้านดอลลาร์ต่อ Apple “เพื่อลงโทษบริษัท” ในขณะที่คณะกรรมาธิการได้ตัดสินว่าจะต้องจ่ายเงินคืนจำนวน 13 พันล้านยูโรสำหรับการลดหย่อนภาษี
ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2017 คณะกรรมาธิการได้รับรองการตัดสินใจต่อต้านการผูกขาดและการตกลงร่วมกัน 83 ครั้ง และกำหนดค่าปรับสำหรับการดำเนินการทั้งหมด 264 รายการ ซึ่ง 158 รายการเป็นบริษัทในสหภาพยุโรป
นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าในปีที่แล้ว
Margrethe Vestager กรรมาธิการการแข่งขันของยุโรปบล็อกการควบรวมกิจการระหว่างตลาดหลักทรัพย์ลอนดอนกับ Deutsche Börse ซึ่งเป็นบริษัทคู่แข่งในเยอรมนีจำนวน 21 พันล้านปอนด์ และมอบเงินค่าปรับ 3 พันล้านยูโรให้กับ MAN, Volvo/ ผู้ผลิตรถบรรทุกชั้นนำของยุโรป Renault, Daimler, Iveco และ DAF สำหรับการละเมิดกฎการต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป
ข้อมูลค่าคอมมิชชันที่แชร์กับ POLITICO ดูเหมือนจะไม่รองรับข้อกล่าวหาเรื่องอคติของสหรัฐฯ ในกรณีการแข่งขันของยุโรป: ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2017 คณะกรรมาธิการได้นำการตัดสินใจต่อต้านการผูกขาดและการตกลงร่วมกัน 83 ครั้ง และกำหนดค่าปรับสำหรับการดำเนินการทั้งหมด 264 รายการ โดย 158 รายการเป็นสหภาพยุโรป บริษัท (60 เปอร์เซ็นต์) และเพียง 22 (หรือ 8 เปอร์เซ็นต์) ที่ได้รับการยกย่องจากUS
“เราไม่ได้ปกป้องแชมป์ระดับชาติ” Cecilio Madero Villarejo รองผู้อำนวยการทั่วไปของคณะกรรมาธิการที่รับผิดชอบด้านการต่อต้านการผูกขาด กล่าวในการประชุมที่จัดโดย Concurrences “เราไม่มีอคติ”
เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น แต่ระบุว่าพวกเขาทราบจดหมายแล้ว
ศัตรูของ Google มองเห็นมือของมันได้อย่างรวดเร็ว
ลูเธอร์ โลว์ กล่าวว่า “กองทัพนักดาราศาสตร์ในบัญชีเงินเดือนของ Google กำลังถูกระดมกำลังเพื่อผลักดันการเล่าเรื่องเท็จว่าความทุกข์ยากของ Google ที่มีต่อคณะกรรมาธิการยุโรปนั้นเป็นตัวแทนของ ‘การปกป้อง’ ของชาวยุโรปที่ขี้อิจฉา แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ร้องเรียนหลักในคดีของพวกเขาคือบริษัทสหรัฐ” รองประธานฝ่ายนโยบายสาธารณะของ Yelp ซึ่งยื่นเรื่องร้องเรียนต่อ Google ในกรุงบรัสเซลส์และเป็นปฏิปักษ์กับ Google ในสหรัฐอเมริกาบ่อยครั้งเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
